„Lobe den Herren, den mächtigen König“ (GB 261) – in diesen Lobgesang stimmte die große anwesende Gemeinde in der Kirche Neckarbischofsheim ein. Im Gottesdienst am Donnerstagabend, 14. Oktober 2021 verabschiedete Apostel Martin Rheinberger den langjährigen Vorsteher der Gemeinde in den Ruhestand und beauftragte seinen Nachfolger.
Gleich in seinem ersten Gebet dankte Apostel Rheinberger Gott für alle guten Gaben und bat für den Nächsten – ob Freund oder Feind.
Psalm 145,2-3
„Ich will dich täglich loben und deinen Namen rühmen immer und ewiglich. Der HERR ist groß und sehr zu loben, und seine Größe unausforschlich.“ Psalm 145,2-3 war Predigtgrundlage. „Habe ich täglich etwas zu danken?“ lautete die rhetorische Frage von Apostel Rheinberger, die er in Anlehnung an Psalm 73,28 beantwortete „Mein Dank ist, dass ich mich zu Gott halte“. Er schilderte, wie man sich im Glauben der Herrlichkeit Gottes nahen könne und Dankbarkeit als Schlüssel dazu diene. Gott sei überall, auch dort, wo er gerade nicht vermutet werde und begegne in Demut auf Augenhöhe, beschrieb Apostel Rheinberger die Allgegenwart Gottes mit der Gewissheit „Gott ist bei mir“. Durch die Gnade Gottes in der Sündenvergebung sei jederzeit ein Neuanfang möglich und Gottes Segen ruhe auf jedem, der in Dankbarkeit diene.
„Verleih uns Frieden“ (Felix Mendelssohn-Bartholdy 1809 – 1847) – der Vokalvortrag leitete den sakramentalen Teil des Gottesdienstes ein. Nach Vaterunser-Gebet, Sündenvergebung und Heiligem Abendmahl bat Apostel Rheinberger den scheidenden und den zukünftigen Vorsteher an den Altar. Er dankte Evangelist Manfred Wolff für 48 Jahre ehrenamtliche, den Menschen zugewandte Seelsorge, davon zwei Jahre als Vorsteher der Gemeinde Eschelbronn sowie 25 Jahre als Vorsteher der Gemeinde Neckarbischofsheim. Anschließend beauftragte er Bezirksevangelist Ralf Kneisel, künftig die Gemeinde Neckarbischofsheim seelsorgerisch zu leiten.
Grußworte
Nach dem Gottesdienst ging es überaus freundschaftlich mit viel Applaus weiter. Petra Ehrhard aus der Gemeinde Neckarbischofsheim moderierte die nun folgenden Grußworte von Stephanie Ultes, Pfarrerin der evangelischen Kirche Neckarbischofsheim, Joachim Maier, Pfarrer der katholischen Seelsorgeeinheit Waibstadt und Bürgermeister Thomas Seidelmann. Unisono würdigten alle Rednerinnen und Redner die offene, kommunikative, menschenzugewandte, anpackende aber auch gleichzeitig bescheidene Art des scheidenden Vorstehers, sich mit der ganzen Gemeinde im christlichen Miteinander aktiv in der Ökumene sowie der Kommune einzubringen. Gemeinsame Weihnachtsfeiern oder Pfingstmontagsgottesdienste wurde ebenso angesprochen wie Musikbeiträge auf Trauerfeiern oder gemeinsame Grillfeste. Beinahe sprachlos bedankte sich Evangelist i. R. Manfred Wolff für die große Wertschätzung mit einer süßen Überraschung am Kirchenausgang.