Früh am Sonntagmorgen, 23. Juli 2017 machten sich die Jugendlichen aus dem Kirchenbezirk Heidelberg mit etlichen Fahrzeugen auf den Weg nach Stuttgart. In den neuen Messehallen war alles für den Süddeutschen Jugendtag vorbereitet.
Ab 9:00 Uhr standen Brezel und Kaffee bereit und sorgten für einen guten Start in den Jugendtag. Eine Getränke-Flatrate machte es jedem Teilnehmer leicht, sich ohne viel Gepäck unbeschwert dem Wichtigsten zu widmen: persönliche Begegnungen, Musik-, Schauspiel- und Wortvorträge zum Tagesthema „Gott ist die Liebe…“ und einem besonderen Gottesdiensterlebnis.
Der Gottesdienst mit Bezirksapostel Michael Ehrich als unbestrittener Höhepunkt des Jugendtages begann um 11:00 Uhr. In Momenten aufmerksamer Stille lauschten die Jugendlichen der Predigt zum Bibelwort Epheser 4, 15: „Lasst uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt ist, Christus.“ Praktizierte Nächstenliebe, Glaube an Gottes unendlich große Liebe und Orientierung an Jesu Vorbild waren Kerngedanken. Ergänzt durch einen kleinen Projektchor bildeten alle Anwesenden einen großen Chor zur musikalischen Umrahmung des Gottesdienstes.
Zeitgemäße Pausenmusik sorgte drinnen wie draußen für eine entspannte Mittagspause.
Für den Nachmittag standen drei verschiedene Programmangebote zur Auswahl, bevor sich wieder alle in der großen Halle 4 zur Abschlussveranstaltung einfanden. Die beiden Gastapostel Helge Mutschler aus Norddeutschland und Jeannot Leibfried aus Frankreich stellten sich den teils kniffligen Fragen der jugendlichen Moderatoren, wie sie es mit der Nächstenliebe im Alltag handhaben würden. Beide Apostel reagierten mit einer ordentlichen Portion Humor aber auch tiefgehenden Gedanken und zeigten damit, dass sie die gleichen Sorgen wie die Jugendlichen haben und ebenfalls bemüht sind, Glauben in die Tat umzusetzen.
Das Feedback der Jugendlichen auf der Heimfahrt fiel einstimmig aus: Hervorragende Organisation, abwechslungsreiches Programm und freudige, entspannte Atmosphäre. Und jeder war froh darüber, dabei gewesen zu sein.